Med sin placering i det sydlige Adriaterhav, Mljet er en af de øer der kunne have været en beliggenhed fra et af Homers traditionelle værker. Som et skovdækket tilflugtssted i midten af det saltede Adriaterhav, er øen en fantastisk nautisk destination, takket være dens bugtede kyst og fascinerende tillægssteder.
Rig på historiske, kulturelle og naturlige undere, er det ikke svært at forestille sig at Mljet var et hvilested for Kalypso, den berygtede sø-nymfe fra Homers episke digt Odysseus
Naturens kunstværk – saltvandssøerne på Mljet
Der er ikke nogen plet på denne ø som ikke er præget af en varieret flora og fauna, men ud over dette, er Mljet også hjem til et interessant geologisk fænomen. Den Nordvestlige del af øen, en nationalpark i virkeligheden, pryder sig med sin uberørte natur og to saltvandssøer; Malo Jezero (den lille sø) and Veliko Jezero (den store sø).
Disse søer er resultatet af sunkne limstens dale, som blev oversvømmet af det omkringliggende saltvand. Da de to søer hører til nationalparken er det strengt forbudt for alle motor- og sejlbåde at sejle ind på søerne.
Søerne er forbundet af en kanal hvorigennem der løber en stærk strøm. At svømme ned af denne er en fornøjelse, men det er en udfordring at komme tilbage imod strømmen igen. Enhver form for fiskeri er også forbudt i området med søerne, som gør dem et fantastisk sted for snorkling. Søerne er et sted at slappe af for alt levende, også fisk, så imens du snorkler er det muligt at komme så tæt på forskellige, og nogle gange ret eksotiske, arter – at du kan røre ved dem. Søerne er også utroligt rene hvilket betyder, at vandet er fantastisk klart.
En ø på en ø
Som taget ud fra en scene i en historisk film, ligger St. Marys ø i Veliko Jezero og værner om fredfyldtheden på det charmerende Benedictine kloster, dets haver og den smukke St. Mary kirke. Grundet renovation gennem tiderne, er klostret en udstilling af en spændende blanding af romansk, gotisk og renæssance elementer.
Entré i nationalparken koster 70 kn for voksne og 30 kn for studerende, børn over 7 og ældre. Et par enkelte veje leder ud til parken, men den er ikke nem at komme til med et motorfartøj, så det er værd at overveje andre transport muligheder. Der er en 10km vej der løber rundt om søerne og de sceniske omgivelser, som gør for en perfekt, afslappende gå- eller cykeltur. Hvis du ikke har en cykel med dig, kan du leje en fra Pomena eller Polače.
Anelser af antik storhed
Det er umuligt at sige med sikkerhed, men Mljet mistænkes for at have været både tilholdssted for Odysseus og gerningssted for forlis forårsaget at St. Paul. Selvom andre øer også kan beslaglægge disse titler, så kan man ikke benægte den mystiske charme der hvilker over denne Adriaterhavs smaragd. Hvis du søger efter beviser på disser historier, så kan du besøge Odysseus hule, et geomorfologisk fænomen som siges at være det sted hvor Odysseus hvilte, og vogtede hans hjemland, imens han blev holdt fanget på øen af den tryllebindende sø-nymfe Kalypso.
Det er svært at nå hulen fra land, men det er bestemt et perfekt sted at besøge fra din båd, da du kan svømme igennem den 4-5 meter brede indgang. Hulens loft er faldet sammen på grund af det skrøbelige limstensmateriale, hvilket gør det et spændende sted at svømme og dykke, takket være de spillende lys og smukke azur blå skygger fra havet.
Udover de mytologiske referencer har øen også en rig historie, da den flere gange har været beboet siden antikken. Igennem flere historiske perioder har øens beundrere efterladt deres mærke på øens arkitektur. De ældste ruiner er de som står tilbage fra hvad der engang var en storslået romersk villa, det tredje største, velbevarede romerske monument på den Kroatiske kyst.
En grøn ø fyldt med liv
I kontrast til den imponerende historie, kan vi lægge en udødelig tidsløshed til Mljets natur. Denne er som en himmel for enhver botaniker, da der findes en storslået variation af planteliv, inklusiv skove af Aleppo gran og Holme eg samt arter som Centaurea Ragusina. Hvis du foretrækker dyreliv over planteriget, så vil du heller ikke lade dig skuffe. Mljet har et spændende dyreliv som underligt nok inkluderer ikke- oprindelige arter som desmerdyret. Disse bløde pattedyr var introduceret for at holde slangepopulationen i skak, men skabte senere hen et større kaos ved at udvide deres diæt fra reptiler til opdrættet fjerdkræg og forskellige fugle. I dag kan det siges at naturen har fundet en balance, og desmerdyret har fundet en passende rolle for dem selv iblandt Mljets rige fauna.
Exceptionalle bugter – en nautisk gemmeleg
Mljet er endnu et perfekt spot i Adriaterhavet at besøge fra din båd, ikke bare på grund af dens skønne bugtede kyst, men også grundet beliggenheden nær andre attraktive destinationer som Pelješac halvøen, øerne Korčula, Šipan og Lokrum samt den berømte by Dubrovnik. Hvis du overvejer at leje en yacht, så gør Mljet til din nummer et destination for din ferie. Dubrovnik er det bedste sted at starte denne rejse fra. Hvis du planlægger et længere sejlads eventyr i området bør du også overveje at starte fra Makarska eller Split.
Selvom øen har et specielt velsindet klima støder du også på de enkelte stød af sirocco og generelt hvad forankring angår er det altid bedre at være på den sikre side. På dette punkt skuffer Mljet ikke. Der er mange naturlige forankringspladser på dens bugtede kyst. Når det kommer til tilflugtssteder, så er Okuklje havnen and Polače bugten de bedste steder at søge hen. Polače bay anses for at være en af de sikreste havne i Adriaterhavet, da den ligger i ly af 4 små øer, imens Okuklje af Italienerne bliver kaldt Porta Camara, idet den er lukket af og beskyttet som et værelse. Der er ingen steder at tanke op på øen, så vær sikker på at du har en fuld tank når du forlader Dubrovnik. Hvad vand og elektricitet angår, så kan det skaffes fra hotel kajen i Pomena og ved det fleste restauranters kaje.
Sætter du ud efter Mljets lokkende og lindrende charme vil du med sikkerhed forstå hvorfor, det tog Odysseus så lang tid at forlade Ogygias lige så attraktive kyster.
