I Grækenland er kalenderåret fyldt med begivenheder og mærkedage, hvoraf nogle er kulturelle og andre er religiøse. Påsken er en af de vigtigste højtider i den ortodokse kalender, og er du på dette rette sted på den rette tid, vil du bestemt få en invitation til at deltage i festlighederne.
Foråret er også et de smukkeste tidspunkter at besøge Grækenland på. På landet står naturen i blomst i et virvar af farver som står i kontrast med det lyse grønne græs, så som de smukke blodrøde valmuer. Det er her Grækenland er grønnest! Du vil opdage lune dage og friske nætter, og for dem som finder den svedende Græske sommer overvældende er dette ideelt. Vandet er stadig køligt fra den smeltende sne, men selvom du ikke vil se de lokale på svømmeture, er det stadigt muligt at hoppe bølgerne og sejlads forholdende er optimale.
Den græske påske (eller Pascha) er en skøn højtid som lægger vægt på den traditionelle fejring af Kristi korsfæstelse og opstanden. Forberedelserne starter allerede ugen før, men en masse magen rundt i de græske hjem landet over med rengøring, bagning, malen og madlavning. Selve festlighederne starter langfredag, med perifora ipotavios hvor en indhyllet båre (som repræsenterer Kristus’ båre) bæres igennem gaderne til den lokale kirke, et ritual som finder sted i byer og landsbyer over hele landet. De religiøse festligheder forsætter med en genopstandelsesmesse kl. elleve lørdag aften, og festens højdepunkt er når præsten bærer det hellige lys ind i mørket (lysene slukkes i kirken) hvor forsamlingen venter på at få tændt de hjemme-dekorerede lys, som de hver især har med. Dette symboliserer Kristi rejse gennem underverdenen, og lyset tændes fra hånd til hånd, lys til lys, indtil mørket viger for hundrede af flakkende stearinlys. Det er en sigende og utrolig smuk ceremoni som ikke bør gås glip af
Bagefter, på gåturen hjem, forsøger de lokale at holde liv i deres stearinlys så de kan tage det hellige lys med ind i deres hus, og forberede til fasten med den traditionelle kallun- og urtesuppe.
Påskesøndag startes ud med at en leg, hvor børn ser hvis røde påskeæg er mest robust, idet de slår æggene ud. Over hele Grækenland finder du folk som steger et helt lam eller en ged, nogle gange mere en en, på et spyd i solskinnet, imens de drikker tsipouru og hilser på naboer, venner og familie med Christo anesti (Kristus er opstået). Alle er optaget af forberedelserne og der er et virvar af folk indtil alle endelig samles omkring bordet til et festmåltid bestående af lam samt sæsonens tilbehør alt sammen skyllet ned med masser af vin, tsipouro og øl. Musik og dans samt en smule tallerken-smadring står på programmet senere på dagen. En helt igennem fantastisk og festlig oplevelse for den forbipasserende sømand.
Hvert område i Grækenland har sin egen specielle måde at afholde festlighederne på, og specielt øerne har nogle hyggelige og spændende traditioner. Så hvis du har bestilt en sejlferie i Grækenland denne påske, så sørg for ikke at gå glip af påskefesten!
